Niewykluczone, że rosyjski przywódca skorzysta z prawa łaski. Tak przynajmniej uważa większość rosyjskich komentatorów. Wniosek o ułaskawienie poparła już specjalna komisja przy prezydencie Putinie. Jak podał rzecznik prasowy Kremla prezydent otrzymał prośbę o ułaskawienie podpisaną przez Pope'a. Decyzja w tej sprawie ma zapaść jutro rano. Pope został aresztowany w kwietniu na gorącym uczynku podczas przekazywania mu tajnych materiałów przez rosyjskiego uczonego. Dokumenty dotyczyły podwodnej rakietotorpedy "Szkwał". Proces nie był jednoznaczny, a obrona twierdziła, że Pope jest niewinny. Mimo to sąd wymierzył najwyższy możliwy w Rosji wyrok za szpiegostwo. Wiele źródeł w Moskwie twierdzi, że podczas jednego ze spotkań Putin obiecał prezydentowi Billowi Clintonowi, że Pope nie będzie odsiadywał kary w rosyjskim więzieniu. Podobnie uważa jeden z najbardziej znanych agentów rosyjskiego wywiadu, Jurij Lubimow, który sądzi, że Amerykanin już wkrótce znajdzie się na ojczystej ziemi.