Według informacji Radia Swoboda order Aleksandra Newskiego miał zostać wręczony Tokajewowi w trakcie międzynarodowego forum ekonomicznego w Petersburgu. To jedno z najwyższych odznaczeń państwowych Federacji Rosyjskiej. Przyznawany jest przez prezydenta Rosji obywatelom kraju, a także zasłużonym dla rozwoju współpracy międzynarodowej obcokrajowcom. Biuro prasowe kazachskiego prezydenta zaznaczyło, że to nie pierwszy raz, gdy nie przyjmuje on odznaczenia przyznanego przez obce państwo. Wcześniej podjął taką decyzję m.in. podczas swojej wizyty w Kirgistanie. Rzecznik Kremla zaprzeczył, że prezydent Kazachstanu miał zostać uhonorowany tym odznaczeniem. Kolejny wymowny gest W trakcie piątkowego wystąpienia podczas jednego z paneli dyskusyjnych, w których uczestniczył także Władimir Putin, Kasym-Żomart Tokajew powiedział, że jego kraj nie uzna niepodległości Donieckiej Republiki Ludowej i Ługańskiej Republiki Ludowej. Separatystyczne republiki nazwał terytoriami "quasi-państwowymi".