Jak informuje portal The Hill, inwazyjna forma paciorkowca z grupy A (iGAS) spowodowała już śmierć 94 osób w Wielkiej Brytanii, w tym 24 dzieci. Według światowej Organizacji Zdrowia (WHO) zaobserwowano także wzrost przypadków zakażeń tą bakterią we Francji, Irlandii, Holandii, Szwecji. Czym są paciorkowce? Paciorkowiec grupy A (iGAS) jest rodzajem bakterii występującej w gardle i na skórze, która u większości ludzi nie powoduje żadnych objawów. W niektórych przypadkach może jednak powodować szereg różnych dolegliwości - nosa, gardła i płuc. Bakteria rozprzestrzenia się poprzez kaszel, kichanie i kontakt fizyczny ze skórą. Szczególnie narażone na rozwój choroby są dzieci, przechodzące np. ospę wietrzną lub grypę. Ministerstwo Zdrowia w Polsce nie informowało jak dotąd o zwiększonej liczbie przypadków inwazyjnej formy paciorkowca z grupy A. Jednak w porównaniu do ubiegłego roku znacznie wzrosła liczba zachorowań na szkarlatynę. WHO ostrzega przed bakteriami paciorkowca z grupy A Amerykańskie Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) potwierdziło, że śledzi "możliwy wzrost zachorowań inwazyjnymi bakteriami paciorkowca z grupy A" wśród dzieci. Światowa Organizacja Zdrowia odnotowała w tym roku znaczny wzrost przypadków infekcji rzadką inwazyjną formą paciorkowca grupy A. Dotyczą one dzieci poniżej 10. roku życia i odnotowano je w szeregu europejskich krajów. Liczba przypadków infekcji u dzieci była w tym roku kilkakrotnie wyższa niż w analogicznym okresie przed pandemią. Według WHO istnieje prawdopodobieństwo, że obecny wzrost przypadków infekcji jest związany ze zwiększonym obiegiem wirusów układu oddechowego, w tym np. grypy sezonowej. Współzakażenie takimi wirusami i bakterią paciorkowca typu A może zwiększać ryzyko choroby iGAS. Eksperci mówią o zwiększaniu czujności na iGAS Jak podkreślają eksperci, nie sposób w tej chwili ocenić skali rozwoju chorób iGAS na terenie Europy, ponieważ obowiązek zgłoszenia infekcji istnieje tylko w ograniczonej liczbie krajów europejskich. Jak zaznacza WHO, chociaż weryfikacja danych jest w toku, zebrane dane sugerują, że "gwałtowny wzrost przypadków nie jest związany z konkretnym lub nowym szczepem, ani ze wzrostem oporności iGAS na antybiotyki". WHO zwraca uwagę, że wszystkie europejskie kraje powinny uważać na wzrost liczby przypadków choroby wśród dzieci. Dr Hans Henri P. Kluge, dyrektor Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) na region Europy wezwał w grudniu rządy państw do "zwiększenia czujności na przypadki iGAS", z kolei dr Andrea Ammon, szefowa Europejskiego Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC) zaznaczyła, że "przypadki iGAS można łatwo opanować, jeśli zostaną wykryte w odpowiednim czasie".