Minaret mający 45 m wysokości i cały meczet wraz ze starym miastem tworzyły cenny historyczny zespół, wpisany w 1988 roku na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO. W wojnie domowej w Syrii zginęło ponad 70 tys. ludzi; zniszczeniu uległo wiele stanowisk archeologicznych i zabytków architektury. Zawalenie się minaretu strony konfliktu przypisują jedna drugiej. Nie tylko charakterystyczny minaret na planie kwadratu padł ofiarą działań wojennych, zniszczeniu uległ wcześniej także w dużym stopniu sam wielki meczet i sklepione alejki sąsiadującego z nim suku Al-Madina, zadaszonego targowiska. Państwowa agencja syryjska SANA oskarżyła o zniszczenie minaretu powiązane z Al-Kaidą rebelianckie ugrupowanie islamistyczne Front Obrony Ludności Lewantu (Dżabhat al-Nusra), które poparło syryjską opozycję. Według ugrupowań opozycyjnych minaret zawalił się po ostrzelaniu go przez wojskowy czołg. Syryjskie Obserwatorium Praw Człowieka podało, że wokół meczetu trwały w ostatnich tygodniach ostre starcia. Kolumnady meczetu są zniszczone, a cenne relikwie muzułmańskie, m.in. skrzynka z kosmykiem włosów proroka Mahometa - złupione. Rebelianci podają, że uratowali rękopisy Koranu i ukryli je. Syryjski konflikt, trwający już trzeci rok, zagraża antycznym ruinom i zamkom w całym kraju.