Według polecenia Phoenianuz 14. lutego, w celu zapobieżenia ucieczkom, przebywający za granicą obywatele Koreii Płn powinni odesłać swoje dzieci z powrotem do kraju. Zdaniem południowo-koreańskiej agencji informacyjnej żaden z przebywających w Chinach obywateli Koreii Płn. nie wypełnił polecenia. Phoenian uzasadnia swoją decyzję potrzebami edukacyjnymi dzieci, wskrzeszając w ten sposób stary przepis ograniczający liczbę dzieci mogących przebywać z rodzicami za granicą do jednego. Wobec odmowy wykonania polecenia, płn. korea wysłała do Chin w celu zbadania sprawy wiceministra spraw zagranicznych Kim Chang-Kyu oraz przedłużyła okres oczekiwania na dzieci do końca kwietnia. Według oficjalnych danych poza granicami Koreii Płn. żyje ok. 3 tys. dzieci, które ma objąć repatriacja. Podobne polecenie, odwołujące z powrotem do kraju wszystkich studentów rząd północno-koreański wydal po upadku "bloku wschodniego" na początku lat 90'.