W położonym w strefie arktycznej Jamalsko-Nienieckim Okręgu Autonomicznym żyje ponad 700 tys. reniferów; to największe stado na świecie. Ok. 300 tys. z nich zamieszkuje półwysep Jamał. Gubernator regionu Dmitrij Kobyłkin zaapelował o przedstawienie do końca września propozycji w sprawie tego, jak zmniejszyć populację reniferów o 250 tys. sztuk. Zazwyczaj ubój reniferów odbywa się są w listopadzie i grudniu. Oczekuje się, że w tym roku liczba wyeliminowanych zwierząt będzie znacznie wyższa niż zwykle z powodu epidemii wąglika, jaka wybuchła w regionie w ostatnich miesiącach. Miejscowe władze twierdzą, że jej przyczyną było niezwykle ciepłe dla Północy lato. Przez miesiąc na półwyspie Jamał panowały nadzwyczajne upały, sięgające 35 stopni C. Eksperci wskazują, że w wyniku tych upałów odtajały znajdujące się wcześniej pod wieczną zmarzliną miejsca, gdzie gromadzono szczątki hodowanych zwierząt. To spowodowało uaktywnienie się bakterii wąglika, które mogą przetrwać setki lat. W wyniku epidemii zmarł 12-letni chłopiec z Jamalsko-Nienieckiego Okręgu Autonomicznego, który zjadł dziczyznę zainfekowanego renifera. Wąglik zabił też ponad 2,3 tys. reniferów i co najmniej cztery psy. Teraz władze apelują o zmniejszenie populacji reniferów i ostrzegają, że wąglik może szybko przenosić się w stadach reniferów. Wiceszef federalnej służby weterynaryjnej i fitosanitarnej Nikołaj Własow powiedział anglojęzycznemu dziennikowi "Siberian Times", że im bardziej zagęszczona populacja, tym większe ryzyko przenoszenia się choroby. "Zagęszczenie zwierząt, zwłaszcza w rejonach tundry (...) powinno być uregulowane. Niemożliwa jest hodowla reniferów bez ograniczeń" - dodał. Według Własowa populacja tych zwierząt na półwyspie Jamał zbliża się do niebezpiecznego poziomu, gdyż 300 tys. reniferów walczy o pożywienie, którego teoretycznie powinno wystarczyć tylko dla 100 tys. Antropolog Olga Muraszko zauważyła, że propozycja zmniejszenie populacji reniferów na półwyspie zbiegła się w czasie z szybkim wydawaniem licencji na wydobycie gazu w regionie. W Jamalsko-Nienieckim Okręgu Autonomicznym znajdują się największe źródła gazu ziemnego w Rosji. Muraszko obawia się też tego negatywnego wpływu wybicia reniferów na los prywatnych hodowców. Poprzednią epidemię wąglika w regionie odnotowano w 1941 r. Wąglik to ostra choroba zakaźna zwierząt i ludzi, a jako choroba odzwierzęca występuje niekiedy u ludzi zawodowo stykających się z mięsem, skórami, wełną i sierścią zakażonych zwierząt. Choroba wywołana przez laseczkę wąglika jest leczona antybiotykami.