Jak ustaliła amerykańska stacja telewizyjna ABC News, chodzi o tetratlenek osmu, substancję używaną między innymi do wykrywania odcisków palców. To środek o bardzo silnym odorze, który poraża system oddechowy i wzrok. Według ABC News, brytyjskie służby specjalne śledziły poczynania 8 podejrzanych - muzułmanów z pakistańskim rodowodem od kilku miesięcy. Zatrzymano ich w zmasowanej operacji; wcześniej podsłuchano, że grupa planuje atak chemiczny. W grę wchodziło lotnisko Gatwick, londyńskie metro lub też jakieś centrum handlowe.