Ogień pojawił się w niedzielne popołudnie w czteropiętrowej kamienicy w okolicach quai Anatole France w VII dzielnicy Paryża. Walczyło z nim około 150 strażaków. VII dzielnica stolicy Francji została odgrodzona kordonem policji od strony Sekwany. Przebywających w pobliżu pieszych i biegaczy ewakuowano. W kamienicy, w której w przeszłości siedzibę miało m.in. ministerstwo przemysłu, prowadzono prace remontowe. Tuż obok Muzeum d'Orsay Budynek znajduje się w bezpośrednim sąsiedztwie zabytkowego Hotel Beauharnais, rezydencji ambasadora Niemiec, i w pobliżu Muzeum d'Orsay. Jego zbiory zawierają głównie sztukę francuską z lat 1848-1918, w tym cenne obrazy impresjonistów i postimpresjonistów.