Stolica Apostolska potwierdziła fakt wysłania listu, o którym doniósł wcześniej brytyjski dziennik "Guardian", ale nie podała żadnych dalszych szczegółów na ten temat. Według "Guardiana", na kilka godzin przed zwolnieniem Brytyjczyków Benedykt XVI poprosił ajatollaha Chamenei o "zrobienie wszystkiego, co możliwe, by zapewnić brytyjskim marynarzom i żołnierzom połączenie się z ich rodzinami w czasie wielkanocnym". - Papież zaznaczył, że byłby to znaczący religijny gest dobrej woli ze strony narodu irańskiego - poinformował "Guardian". 15 brytyjskich marynarzy i żołnierzy piechoty morskiej z fregaty "Cornwall" zostało pojmanych przez irańską Gwardię Republikańską 23 marca pod zarzutem wtargnięcia na irańskie wody terytorialne - czemu Londyn zaprzeczył. Uwolniono ich w ubiegłą środę na mocy aktu łaski prezydenta Iranu Mahmuda Ahmadineżada.