Prócz Filipin - katolicy w państwach azjatyckich stanowią mniejszość. Jednak podczas gdy liczba powołań w Europie zmniejsza się, do stanu duchownego dołącza coraz więcej Azjatów. Szczególną sytuację obserwuje się w Korei Południowej, gdzie w ciągu półwiecza liczba katolików z 1 proc. społeczeństwa urosła do 10 proc. Lokalny kościół szacuje, że co roku chrzest przyjmuje 100 000 Koreańczyków. Głównym powodem wizyty papieża Franciszka w Korei Południowej jest udział w azjatyckiej wersji Światowych Dni Młodzieży. Do Seulu przyjechali młodzi katolicy z 23 państw azjatyckich. Papież będzie też przewodniczył mszy świętej w intencji pojednania na Półwyspie Koreańskim. Oczekuje się, że papież Franciszek wygłosi też specjalne przesłanie do mieszkańców Korei Północnej. Żaden z nich, pomimo starań Watykanu i Seulu, najprawdopodobniej nie przyjedzie na mszę do Korei Południowej.