Było to już drugie spotkanie szefowej niemieckiego rządu z nowym biskupem Rzymu. 19 marca Angela Merkel była na inauguracji jego pontyfikatu.Regulacja rynków finansowych jest centralnym i ciągle jeszcze niezakończonym zadaniem - powiedziała Merkel po rozmowie z papieżem. "Gospodarka powinna służyć ludziom" - podkreśliła szefowa niemieckiego rządu, cytowana przez agencję dpa. Merkel nawiązała do wcześniejszej wypowiedzi Franciszka, w której potępił on "tyranię" rynków i domagał się uwzględnienia aspektów etycznych w procesie reform finansowych. Będąca protestantką Merkel chwaliła papieża za "proste i ujmujące słowa", za pomocą których trafia do ludzi. Jak dodała, Franciszek potwierdził podczas rozmowy, że Kościół musi się otworzyć i wyjść do ludzi. Moim celem jest umocnienie fundamentów społeczeństwa, a Kościół katolicki ma w tej dziedzinie do odegrania centralną rolę - powiedziała Merkel, dodając, że Franciszek opowiedział się za "silną i sprawiedliwą Europą". Kanclerz Niemiec podarowała Franciszkowi trzy tomy poezji niemieckiego poety epoki romantyzmu Friedricha Hoelderlina w oryginalnej edycji z 1905 roku. To jeden z ulubionych poetów papieża Bergoglio, który studiował w Niemczech i lubi cytować Hoelderlina. Poza tym Merkel podarowała papieżowi kolekcję płyt z muzyką klasyczną w wykonaniu orkiestry pod batutą Wilhelma Furtwaenglera, którego bardzo ceni. "Nie wiem, czy Wasza Świątobliwość znajdzie czas, by ich posłuchać" - powiedziała Merkel do papieża. Podkreśliła, że Furtwaengler to "genialny niemiecki dyrygent, najlepszy znawca Wagnera i Beethovena". Watykańskie biuro prasowe poinformowało, że tematami rozmowy Merkel z Franciszkiem i następnie szefem watykańskiej dyplomacji arcybiskupem Dominique'iem Mambertim były: obrona praw człowieka, prześladowania chrześcijan, wolność religijna, współpraca międzynarodowa na rzecz pokoju. Niemiecka telewizja publiczna ARD zwróciła uwagę, że do audiencji doszło w czasie trwającej w Niemczech kampanii przed wyznaczonymi na 22 września wyborami do parlamentu. Kierująca od 2005 roku niemieckim rządem Merkel ubiega się po raz trzeci o stanowisko kanclerza.