Misja OBWE aktywnie działała w Czeczenii podczas poprzedniego konfliktu w latach 1994-96 i pomagała w negocjacjach, które doprowadziły do zawieszenia broni między Rosją a republiką. Przedstawiciele OBWE nadzorowali również wybory prezydenckie w Czeczenii w 1997 r., w których zwyciężył Asłan Maschadow. Rok później przedstawiciele Organizacji opuścili jednak republikę w obawie przed uprowadzeniem przez partyzantów. Lokalni pracownicy utrzymywali misję jeszcze do września ubiegłego roku. Po rozpoczęciu rosyjskiej operacji wojskowej w Czeczenii zostali zmuszeni do wycofania się do sąsiadującej Inguszetii.