- Operacja rozpocznie się za kilka dni - poinformował Laitinen, dodając, że zmobilizowanych zostanie 30-50 osób oraz kilka statków i samolotów. W poniedziałek Komisja Europejska zwróciła się do rządów państw członkowskich z prośbą o wkład w misję, której zadaniem ma być powstrzymanie napływu imigrantów z Tunezji i finansowe wsparcie Włoch. Frontex już udzielił pomocy Grecji we wzmocnieniu kontroli na granicy z Turcją. Ale ta agencja europejska nie ma własnych środków i do swych działań potrzebuje statków, samolotów i śmigłowców od rządów państw unijnych. W sobotę rząd Silvio Berlusconiego ogłosił stan kryzysu humanitarnego z powodu napływu imigrantów z Tunezji i innych krajów północnej Afryki. Lampedusa liczy sześć tysięcy ludności. W poniedziałek przebywały tam według Międzynarodowej Organizacji ds. Migracji (IOM) dwa tysiące z ponad 5300 nielegalnych imigrantów, którzy dotarli tam drogą morską z Tunezji. Imigranci z Afryki docierają również na Sycylię oraz na wybrzeża Kalabrii. W poniedziałek UE zapowiedziała pakiet pomocowy dla Tunezji w wysokości 258 mln euro do 2013 roku, z czego natychmiast ma być przekazane 17 mln euro. Jak powiedziała szefowa unijnej dyplomacji Catherine Ashton, fundusze te są darem, nie pożyczką. Włoski minister spraw zagranicznych Franco Frattini spotkał się w poniedziałek wieczorem w Tunisie z tunezyjskimi władzami i ustalił, że Tunezja będzie patrolować swoje wody przybrzeżne, a Frontex wzmocni patrole na wodach międzynarodowych. Tunezja zdecydowanie sprzeciwiała się propozycji włoskiego ministra spraw wewnętrznych Roberto Maroniego, by patrolowanie wybrzeży wspomogły oddziały włoskich policjantów. Frattini powiedział, że Włochy nie mogą przyjmować każdego, kto do nich przybędzie, ale trzeba pomóc Tunezji i innym krajom Afryki Północnej w stworzeniu warunków, które sprawią, że młodzi ludzie nie będą chcieli za wszelką cenę emigrować. "Musimy pomóc im w zintegrowaniu się" poprzez pomoc gospodarczą - oświadczył. Po wizycie Frattiniego tunezyjska agencja TAP podała, że Włochy udzielą Tunezji kryzysowej pomocy w wysokości 5 mln euro, przekażą też radary i łodzie patrolowe oraz udzielą kredytu w wysokości 100 mln dolarów.