Japonia i Korea Południowa to bliscy sojusznicy USA w Azji. Będzie to pierwsza podróż zagraniczna Mattisa jako szefa Pentagonu. James Mattis, emerytowany generał piechoty morskiej, został zatwierdzony przez Senat USA na stanowisko sekretarza obrony w piątek, tuż po inauguracji prezydenta Donalda Trumpa. Jeszcze tego samego dnia został także zaprzysiężon.