Wstrząsy nawiedziły Południową Wyspę, a ich epicentrum znajdowało się w odległości 30 km na północny zachód od miejscowości Wanaka na głębokości 10 km. Władze Wanaki zamknęły po wstrząsach miejscowy park rozrywki. Wanaka jest popularnym kurortem turystycznym. W okolicznych górach zimą można uprawiać narciarstwo, a w lecie turystykę górską. Nowa Zelandia jest narażona na trzęsienia ziemi bowiem leży na tzw. ognistym kręgu otaczającym basen Pacyfiku.