Po godzinie 18 czasu polskiego w piątek Mariusz Błaszczak spotkał się z przedstawicielami mediów. Wcześniej minister obrony rozmawiał z sekretarzem obrony USA Lloydem Austinem. Apache dla Polski. Mariusz Błaszczak zapowiada - To była bardzo dobra rozmowa z sekretarzem Austinem. To zresztą nasza kolejna rozmowa. Ja podziękowałem mu za wkład w zacieśnienie relacji polsko-amerykańskich. Z nowych informacji chciałbym poinformować, że uzyskaliśmy zapewnienie, że rząd USA przekaże nam helikoptery Apache. To unikalna zdolność, tym bardziej doceniamy tę możliwość - mówił Mariusz Błaszczak. Jak dodał minister, helikoptery Apache doskonale współpracują z czołgami Abrams. - Trafią więc na wschodnią flankę NATO. Będą stanowić zamknięcie Bramy Brzeskiej - podkreślił wicepremier Błaszczak. Jak wyjaśnił, USA udostępnią Polsce osiem maszyn, szkolenie polskich pilotów rozpocznie się za kilka tygodni, zaś prawdopodobnie w przyszłym roku trafią na wschód Polski. Polityk był pytany także o umowę na zakup 500 wyrzutni HIMARS. - Negocjacje na temat zakupu trwają, a umowa ma stanowić o wykorzystaniu polskiego przemysłu zbrojeniowego m.in. w produkcji podzespołów do tego systemu - podkreślił Mariusz Błaszczak. Jak dodał, pierwsze pięć z 20 zamówionych w 2019 r. wyrzutni HIMARS trafi do Polski już w maju. Mariusz Błaszczak a Lloyd Austin. "Będziemy pogłębiać współpracę" Wcześniej w piątek sekretarz Lloyd Austin poinformował o umowie, którą Polska zawrze ze Stanami Zjednoczonymi. - Pogłębi współpracę naszych przemysłów zbrojeniowych - zaznaczył. - Mam nadzieję na odnowienie naszego porozumienia o wzajemności w zamówieniach obronnych, która pogłębi naszą współpracę przemysłową, teraz i w przyszłości - mówił Austin. - Dwa tygodnie temu byliśmy w Ramstein podczas ostatniego spotkania grupy kontaktowej ds. obrony Ukrainy. Polska po raz kolejny była liderem w pomocy Ukrainie, by zwiększyła swoje zdolności wojskowe. W rzeczy samej, bez niezwykłego wkładu Polski, nigdy nie bylibyśmy w stanie zrobić tak wiele dla obrony Ukrainy przed brutalną agresją Rosji - podkreślił sekretarz obrony USA. Mariusz Błaszczak w USA. Zapowiedź "centrum HIMARS" w Polsce W czwartek minister Mariusz Błaszczak przekazał, że jeszcze w 2023 roku w Polsce powstanie "centrum HIMARS". - Po rozmowie z zarządem Lockheed Martin usłyszałem zapewnienie o gotowości do współpracy z polskim przemysłem zbrojeniowym, o gotowości do tego, żeby wzmacniać polski przemysł zbrojeniowy, co jest korzystne również dla Stanów Zjednoczonych, bo umożliwi zwiększenie skali produkcji jeśli chodzi o HIMARS-y - powiedział podczas briefingu prasowego szef resortu obrony. "Centrum HIMARS" ma być podbudówką do stworzenia hubu oraz centrum produkcji HIMARS-ów. - Nie tylko na potrzeby Polski, ale także państw europejskich, z których wiele jest zainteresowanych kupnem systemu artylerii rakietowej - zaznaczył wicepremier. Szef resortu obrony przekazał też, że jeszcze w tym roku pierwsze - zamówione w 2019 roku - wyrzutnie trafią na wyposażenie 18. Dywizji Zmechanizowanej, odpowiedzialnej za obronę tzw. Przesmyku Suwalskiego.