Gordimer zmarła w niedzielę wieczorem w wieku 90 lat w swym domu w Johannesburgu. Były przy niej jej dzieci, Hugo i Oriane. W swych książkach pisarka podejmowała problematykę moralną i rasową, zwłaszcza w kontekście apartheidu. Aktywnie działała w ruchu przeciwników segregacji rasowej. Była członkinią Afrykańskiego Kongresu Narodowego w czasach, kiedy organizacja ta była zabroniona. Literacką Nagrodę Nobla Gordimer otrzymała w 1991 roku. W Polsce ukazały się m.in. jej książki "Gość honorowy", "Broń domowa", "Świat obcych ludzi", "Nikt ze mną nie pójdzie" i "Zrozumieć życie".