Aleksander Soares dos Santos urodził się w 1935 r. w Porto. Firmę Jerónimo Martins, która prowadziła w Portugalii sieć sklepów, przejął po swoim ojcu. Kierował nią przez 45 lat, do 2013 roku. Pod koniec lat 80. XX wieku dos Santos zaczął rozszerzać działalność Jerónimo Martins o rynki zagraniczne, m.in. Wielką Brytanię i Holandię. W połowie lat 90. firma zainwestowała w Polsce w markę Biedronka. Dziś sieć ta przoduje na rynku branży spożywczej nad Wisłą. Poza Polską Jerónimo Martins działa dziś także w Kolumbii i Portugalii. W ojczyźnie rodziny dos Santos firma jest właścicielem sieci sklepów Pingo Doce i hurtowni Recheio. Alexandre Soares dos Santos zmarł w piątek, 16 sierpnia 2019 r. Jak informuje "Público", uroczystości pogrzebowe - zgodnie z wolą biznesmena - będą miały charakter prywatny, a obecni mają być na nich tylko członkowie najbliższej rodziny.