Suarez rozpoczął demokratyczne przemiany po prawie 40-letniej erze rządów generała Francisco Franco.W 1976 roku król Juan Carlos, próbując pogodzić środowiska lewicy i centrum z wojskiem, desygnował byłego członka Falangi Adolfo Suareza na premiera. Rok później jego partia - Unia Demokratycznego Centrum - wygrała wybory i w ten sposób Suarez został pierwszym demokratycznie wybranym premierem od czasu wojny domowej w latach 1936-1939.Stronnicy generała Franco nazwali Suareza za zdrajcę, a socjaliści zarzucali mu oportunizm. Jednak większość Hiszpanów określa pierwszego demokratycznego premiera mianem męża stanu, który połączył głęboko podzielone społeczeństwo.Adolfo Suarez miał 81 lat. Przez ostatnie 11 lat swojego życia zmagał się z chorobą Alzheimera.