Papież zwołał ją w przeddzień konsystorza, w czasie którego wręczy godność kardynalską 23 dostojnikom, wśród nich przewodniczącemu Papieskiej Rady ds. Świeckich, arcybiskupowi Stanisławowi Ryłce. W naradzie udział wezmą także nominaci jeszcze przed uroczystym mianowaniem, podobnie jak to miało miejsce przed pierwszym konsystorzem w obecnym pontyfikacie, w marcu 2006 roku. W komunikacie Watykanu poinformowano, że spotkanie otworzy przewodniczący Papieskiej Rady ds. Krzewienia Jedności Chrześcijan, kardynał Walter Kasper, który ma dokonać oceny obecnej sytuacji w dialogu ekumenicznym. Dyskusja na ten temat potrwa do wczesnego popołudnia. Narada zostanie wznowiona o godzinie 17 i będzie to czas na rozmowę o sprawach Kościoła. Około godz.19 Benedykt XVI wygłosi przemówienie, w którym podsumuje spotkanie. Do Rzymu przybyli na piątkowy tzw. przedkonsystorz oraz sobotnio- niedzielne uroczystości mianowania nowych kardynałów purpuraci z Polski, między innymi metropolita krakowski Stanisław Dziwisz i kardynał Franciszek Macharski.