Gates spotka się jeszcze w czwartek z premierem Japonii Naoto Kanem. Tematem rozmów, zarówno w Japonii, jak i w Chinach, które sekretarz obrony odwiedził wcześniej, jest zagrożenie, jakie stanowi konstruowanie przez Phenian rakiet dalekiego zasięgu, które mogłyby w przyszłości dosięgnąć terytoriów USA. We wtorek w Pekinie Gates oświadczył, że Korea Północna staje się bezpośrednim zagrożeniem dla Stanów Zjednoczonych. W ocenie Pentagonu Phenian w ciągu pięciu lat może stworzyć własną międzykontynentalną rakietę balistyczną. Japonia i USA stworzyły wspólną tarczę antyrakietową, której elementy rozmieszczone są na okrętach wojennych - przypomina AFP. Prawdopodobnym tematem rozmów ministrów obrony w Tokio jest możliwość sprzedania tej technologii stronom trzecim - komentuje agencja Kyodo. Według Kyodo ważnym ustaleniem rozmów Gatesa z Kitazawą jest decyzja o wzmocnieniu wspólnej zdolności militarnej do "odpowiedzi na regionalne zagrożenia". Odkąd w listopadzie Korea Płn. ostrzelała ogniem artyleryjskim południowokoreańską wyspę i ujawniła postępy swego programu nuklearnego, USA zabiegają o wywarcie międzynarodowej presji na niebezpieczny reżim w Phenianie; szczególne znaczenie ma stanowisko Pekinu, który jest głównym sojusznikiem Korei Płn. W przyszłym tygodniu z wizytą do USA uda się prezydent Chin Hu Jintao i że oczekuje się, iż prezydent Barack Obama będzie nalegał, by Chiny wywarły większą presję na Koreę Płn. Kolejnym etapem azjatyckiej podróży Gatesa będzie Korea Płd.