71-letni Czernomyrdin był ambasadorem Rosji w Kijowie od 2001 roku. Na Ukrainę wysłał go poprzedni prezydent - Władimir Putin. Od listopada 2007 roku był dziekanem korpusu dyplomatycznego w Kijowie. Jako ambasador często pozwalał sobie na krytyczne uwagi pod adresem władz Ukrainy. Czernomyrdin jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych polityków w Rosji. Znany jest z ciętego języka. W czasie prezydentury Borysa Jelcyna był dwukrotnie premierem - w latach 1992-98 i w 1998 roku. Jest twórcą koncernu Gazprom. Od 1989 do 1992 roku stał na czele zarządu gazowego monopolisty. Wcześniej - w latach 1985-89 - był ministrem przemysłu gazowego ZSRR. Właśnie z przekształcenia tego resortu powstał Gazprom. W marcu tego roku Miedwiediew uhonorował Czernomyrdina najwyższym odznaczeniem państwowym Rosji - Orderem za Zasługi wobec Ojczyzny I klasy.