Zdecydował tak w tajnym głosowaniu Święty Synod, który zebrał się w patriarszej rezydencji w podmoskiewskim Pieriediełkinie na nadzwyczajnym posiedzeniu w związku ze śmiercią patriarchy Moskwy i Wszechrusi Aleksego II. Święty Synod powierzył też metropolicie Cyrylowi, od lat uważanemu za osobistość nr 2 w hierarchii Cerkwi, kierowanie komisją ds. organizacji pogrzebu patriarchy. Uroczystości pogrzebowe wyznaczono na wtorek, 9 grudnia. Decyzje te czynią z 62-letniego Cyryla, który od 1989 roku kieruje Wydziałem Stosunków Zewnętrznych Patriarchatu Moskiewskiego, tj. cerkiewną dyplomacją, n kandydata na następcę zmarłego w piątek patriarchy. Wszelako nie przesądzają wyboru na nowego zwierzchnika Cerkwi, którego w ciągu pół roku powinien dokonać Sobór Pomiestny. Aleksy II w 1990 roku zasiadł na patriarszym tronie, choć nie był jego strażnikiem po śmierci patriarchy Pimena. Za najpoważniejszego rywala Cyryla uważany jest metropolita kałuski i borowski Klemens. Ten 59-letni hierarcha kieruje wpływowym Wydziałem Administracyjnym Patriarchatu Moskiewskiego. To jemu podlega patriarsza kancelaria, a także archiwum i biblioteka. Święty Synod zdecydował również, że Aleksy II, zgodnie ze swoją wolą, zostanie pochowany w Bogojawleńskim Soborze Katedralnym w Moskwie. Pogrzeb odbędzie się o godz. 13.00 czasu moskiewskiego (11.00 czasu polskiego). Poprzedzi go nabożeństwo żałobne w Soborze Chrystusa Zbawiciela, najważniejszej świątyni Rosji, zburzonej w 1931 roku z rozkazu Józefa Stalina, a odbudowanej z inicjatywy Aleksego II w latach 1994-99, w czasie prezydentury Borysa Jelcyna. Rozpocznie się ono o 11.00 (9.00). Aleksy II zmarł w piątek rano w swojej podmiejskiej rezydencji w Pieriediełkinie, 5 km na południowy zachód od Moskwy. Przyczyną zgonu 79-letniego patriarchy była niewydolność krążenia. W piątek wieczorem trumna z jego ciałem została przeniesiona do miejscowej cerkwi Matki Bożej. Przez całą noc czytano przy niej Ewangelię, a w sobotę rano odprawiono pierwsze nabożeństwo w intencji zmarłego. Celebrował je namiestnik monastyru św. Daniły w Moskwie, roboczej rezydencji patriarchy, archimandryta Aleksy. W sobotę wieczorem trumnę z ciałem Aleksego II przewieziono do Soboru Chrystusa Zbawiciela, gdzie została wystawiona na widok publiczny. Na żałobny orszak przed świątynią czekało kilka tysięcy wiernych. W czasie jego przejazdu ulicami Moskwy biły dzwony we wszystkich stołecznych cerkwiach. Święty Synod to kolegialny organ przy patriarsze. Zasiada w nim siedmiu stałych i pięciu niestałych członków. Strażnik patriarszego tronu zawsze wywodzi się spośród stałych członków tego gremium. Oprócz Cyryla i Klemensa stałymi członkami Świętego Synodu są: metropolita kijowski Wołodymyr, metropolita kołomeński i krutycki Juwenaliusz, metropolita petersburski i ładoski Włodzimierz, metropolita miński Filaret oraz metropolita kiszyniowski Włodzimierz. Kandydat na patriarchę musi m.in. być hierarchą Rosyjskiej Cerkwi Prawosławneh, mieć co najmniej 40 lat, legitymować się wykształceniem teologicznym i mieć doświadczenie w kierowaniu eparchialnymi strukturami. Sobór Pomiestny, to zgromadzenie hierarchów, kleryków, osób zakonnych i świeckich ze wszystkich eparchii Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej. Zwołuje go Święty Synod. Sobór Bogojawleński, w którym spocznie Aleksy II, znajduje się we wschodniej części Moskwy. Niegdyś była tam wieś Jełoch. Stąd świątynię tę nazywa się niekiedy również Soborem Jełochowskim. Wzniesiono ją w drugiej połowie XVII wieku, a w pierwszej połowie XVIII - rozbudowano. Po rewolucji bolszewickiej 1917 roku cerkwi tej nie zamknięto. Do 1992 roku - kiedy to Sobór Uspieński na Kremlu został patriarszym - była ona głównym soborem katedralnym Moskwy. Właśnie tam w 1990 roku odbyła się intronizacja Aleksego II.