Pastor Terry Jones z liczącego ok. 50 wiernych Kościoła ewangelikalnego Dove World Outreach Center w Gainesville na Florydzie zapowiada, że w sobotę uczci rocznicę zamachów terrorystycznych z 11 września 2001 roku spaleniem egzemplarzy Koranu. Niemiecka kanclerz wygłosiła w środę przemówienie na uroczystości wręczenia nagrody Forum Mediów M100 duńskiemu rysownikowi Kurtowi Westegaardowi, który jest autorem kontrowersyjnej karykatury Mahometa z bombą na głowie zamiast turbanu. Westergaard został wyróżniony przez niemieckie stowarzyszenie dziennikarskie za swoją niezłomność w występowaniu na rzecz wolności słowa i demokracji. Rysownikowi grożono nawet śmiercią. Publikacja w 2005 r. przez dziennik "Jyllands Posten" 12 karykatur proroka, w tym rysunku Westergaarda, wywołała gwałtowne protesty w świecie islamskim. Westergaard do dziś ma policyjną ochronę. Jak relacjonuje dpa, w swoim przemówieniu Merkel zaapelowała o więcej tolerancji. Jej zdaniem Westergaard jako rysownik miał prawo stworzyć taką karykaturę, a kraje europejskie to miejsce, gdzie jest to możliwe. "Tajemnicą wolności jest odwaga" - oceniła. Jak dodała, "konsekwencje, jakie poniósł autor, powinny być dla nas przestrogą". Przypomniała jednocześnie o konieczności poszanowania podstawowych praw, takich jak godność człowieka i wolność wyznania. Obecność Merkel na uroczystości wręczenia nagrody Media Prize duńskiemu rysownikowi skrytykowała Centralna Rada Muzułmanów w Niemczech. "Merkel honoruje rysownika, który naszym zdaniem zdeptał naszego proroka i zdeptał wszystkich muzułmanów" - oświadczył przedstawiciel Rady Aiman Mazyek. Dziennik "Frankfurter Allgemeine Zeitung" ocenił w środę, że pozując do zdjęcia z Kurtem Westergaardem, Merkel "idzie na wielkie ryzyko". Do kapituły nagrody medialnej forum M100 należą redaktorzy naczelni i znani dziennikarze głównych niemieckich mediów. Wśród jej laureatów byli m.in.: były szef niemieckiej dyplomacji Hans-Dietrich Genscher, założyciel organizacji Lekarze bez Granic, szef francuskiej dyplomacji Bernard Kouchner oraz muzyk Bob Geldof. Uroczystość wręczenia nagrody zakończyła całodniową międzynarodową konferencję forum M100, w której wzięło udział ok. 80 redaktorów naczelnych i przedstawicieli firm medialnych z krajów europejskich. Tegoroczne spotkanie poświęcone było wolności mediów w Europie.