Agencja prasowa Kyodo tłumaczy, że przez pojęcie "trzeciego kraju" należy rozumieć państwo, które nie jest Koreą Północną, ani Koreą Południową.Według brytyjskich mediów zbiegiem jest zastępca ambasadora Pjongjangu w Wielkiej Brytanii - Thae Jong Ho. Przebywał on w Londynie od 10 lat. Informacji o zbiegłym dyplomacie nie potwierdzają zarówno władze Wielkiej Brytanii jak i Korei Południowej. W 2011 roku z Korei Północnej na terytorium południowego sąsiada uciekło ponad 2,7 tys. ludzi. W 2015 roku było to mniej niż 1,3 tys. Jednak do końca lipca br. liczba ta już wyniosła ponad 800 ludzi, czyli o ponad 15 proc. więcej niż w tym samym okresie ubiegłego roku.