W wywiadzie dla telewizji ABC News w niedzielę senator powiedział, że Rosja nie zasługuje na członkostwo tego ekskluzywnego klubu, gdyż prowadzi politykę nieprzyjazną USA w takich sprawach jak Iran, rozszerzenie NATO czy tarcza antyrakietowa. Wymienił m.in. niedawne naciski Moskwy na Republikę Czeską w odpowiedzi na zawarcie przez ten kraj umowy z USA na temat tarczy (zmniejszenie dostaw ropy), presję wywieraną na Gruzję i Ukrainę, oraz "blokowanie działań w sprawie Iranu w Radzie Bezpieczeństwa ONZ". Kiedy prowadzący rozmowę dziennikarz wyraził wątpliwości czy wykluczenie Rosji z G8 raczej nie zaszkodzi rządowi USA, ponieważ potrzebuje on współpracy Kremla na arenie międzynarodowej, McCain odpowiedział, że "Rosja musi zmienić swoje zachowanie". - Musimy im uświadomić, że G8 zostało założone jako grupa krajów, które są demokratyczne i podzielają nasze wartości i cele. Były prezydent (Władimir) Putin wprowadził swój kraj na drogę, która, jak sądzę, jest bardzo szkodliwa - powiedział. Zapytany jak wyobraża sobie wykluczenie Rosji z G8, skoro pozostałe kraje należące do tego klubu są temu przeciwne, republikański senator przekonywał, że jego propozycja zostanie w końcu zaakceptowana. - Będę obstawał przy tym, co uważam za odpowiadające najlepszym interesom Ameryki i świata. Kiedy prezydent (Ronald) Reagan wezwał: "Panie Gorbaczow, niech pan rozbierze ten mur" (berliński), też mówiono, że uprawia kowbojską dyplomację, pogorszy sprawę, więc nie powinien tego mówić. A jednak doprowadziliśmy do obalenia muru berlińskiego. Chcemy lepszego zachowania Rosji na arenie międzynarodowej i mamy pełne prawo tego oczekiwać. Zrobię wszystko co w mej mocy, aby je zmienić - powiedział republikański kandydat do Białego Domu.