Imigranci z Afryki zostali uratowani przez fregatę "Minerva" z szalupy, która według władz maltańskich znajdowała się 40 mil od Lampedusy i 166 mil od Malty. "Ponieważ Lampedusa była najbliższym bezpiecznym portem Malta uznała, że uratowane osoby powinny być wysadzone w tym miejscu, jak przewidują zobowiązania międzynarodowe" - głosi oświadczenie maltańskich sił zbrojnych. Do zdarzenia doszło przed początkiem debaty w maltańskim parlamencie na temat nielegalnych imigrantów. Rząd Malty jest pod presją z powodu wzrostu ich napływu do kraju w styczniu i lutym.