Do ataku doszło w miejscowości Kidal na północy kraju. Baza sił ONZ została ostrzelana z możdzierzy i broni lekkiej, esplodowała też ciężarówka wyładowana materiałami wybuchowymi. Trzej zabici żołnierze pochodzili z Gwinei, narodowość pozostałych nie została ujawniona. Ataku dokonali prawdopodobnie muzułmańscy rebelianci powiązani z Al Kaidą. Siły pokojowe ONZ przybyły do Mali po tym, jak w 2012 roku rebelianci opanowali północ kraju. W następnym roku zostali wyparci przez siły interwencyjne, kierowane przez Francuzów. W Mali ciągle jednak działają muzułmańscy terroryści.