Według szefa obrony cywilnej Mali Dramane Diallo, łódź rozpadła się z nieustalonych przyczyn na jednej z odnóg rzeki Niger w regionie Mopti, koło wioski Koubi. Nie wiadomo, ile osób znajdowało się na łodzi. Poszukiwania ofiar katastrofy, w której brali udział mieszkańcy wioski, przerwano po zapadnięciu zmroku. Zostaną wznowione w niedzielę. Piroga, oprócz ludzi, przewoziła też towary. Łodzie tego typu są jednym z głównych środków transportu w środkowych i północnych rejonach Mali. Rzeka Niger przepływa przez terytorium Mali na odcinku długości 1750 km i łączy południowe porośnięte bujną roślinnością rejony tego kraju z pustynią na północy.