"Jestem przekonany, że wszyscy zaangażowani w proces wyborczy wniosą swój wkład, aby wybory mogły być przeprowadzone w uczciwej i demokratycznej atmosferze" - powiedział Xhaferi po ogłoszeniu daty wyborów. W Macedonii, która niedawno przyjęła nazwę Republika Macedonii Północnej, prezydent pełni głównie rolę ceremonialną; podpisuje ustawy przyjęte przez parlament i jest dowódcą sił zbrojnych. Kiro Gligorow, pierwszy prezydent po ogłoszeniu przez Macedonię niepodległości w 1991 roku, przeżył próbę zamachu na swoje życie w 1995 roku. Kolejny prezydent, Boris Trajkowski, zginął w wypadku lotniczym w 2004 roku. Aby zostać wybrany w pierwszej turze, kandydat musi otrzymać ponad połowę głosów; ewentualna druga tura odbyłaby się 5 maja. Do głosowania uprawnionych jest 1,8 mln wyborców. Druga i ostatnia pięcioletnia kadencja prezydenta Gjorge Iwanowa kończy się 12 maja. Następny prezydent będzie już głową państwa o nowej nazwie, przyjętej po zawarciu z Grecją porozumienia kończącego 27-letni spór o nazwę Macedonia i torującego drogę do przystąpienia Skopje do NATO i Unii Europejskiej. W środę ambasadorowie 29 państw NATO podpisali protokół przyjęcia Macedonii Północnej do Sojuszu. Konieczna będzie jeszcze ratyfikacja rozszerzenia Sojuszu przez parlamenty krajów członkowskich. Źródła w Sojuszu informowały w grudniu, że przyjęcie Macedonii byłoby możliwe wiosną 2020 r.