"Wyrazimy swoją opinię 5 listopada, lecz na dzień dzisiejszy wydaje mi się trudne rekomendowanie otwarcia negocjacji" z Macedonią - powiedział Rehn w rozmowie z AFP. Komisja Europejska przedstawi w listopadzie coroczny raport na temat postępu w krajach kandydujących do UE, w tym w Macedonii. Będzie on miał wpływ na wyznaczenie daty otwarcia rozmów akcesyjnych ze Skopje. Unia przyznała Macedonii w grudniu 2005 roku status kraju kandydującego. Bruksela ma ocenić postępy w kilku dziedzinach, takich jak reformy systemu prawnego i gospodarczego, walka z korupcją, dialog pomiędzy partiami politycznymi. UE domaga się też uporządkowania trybu przeprowadzania wyborów. Czerwcowe wybory parlamentarne w Macedonii odbyły się w cieniu przemocy w regionach zamieszkanych przez Albańczyków, stawiając pod znakiem zapytania zdolność tego bałkańskiego kraju do sprostania unijnym kryteriom. - Sądzę, że obecnie stawiane przez nas warunki nie są wypełnione. Skopje powinno rozszerzyć reformy systemu prawnego i administracyjne i udowodnić, że następne wybory będą prowadzone według zasad międzynarodowych - powiedział Rehn. Jedną z przeszkód na drodze Macedonii do UE jest nazwa tego kraju. Grecja od rozpadu Jugosławii w 1991 roku blokuje uznanie nazwy Macedonia, upierając się, że należy ona do greckiego dziedzictwa kulturowego, a używanie jej przez ten kraj jest oznaką pretensji terytorialnych do północnej prowincji Grecji, z której pochodził Aleksander Wielki, co zagrażałoby stabilizacji w regionie. Ateny groziły, że będą głosowały przeciwko członkostwu tej byłej jugosłowiańskiej republiki w UE, jeśli pozostałaby przy tej nazwie. Dlatego właśnie Macedonia nosi oficjalnie nazwę FYROM (Former Yugoslav Republic of Macedonia - Była Jugosłowiańska Republika Macedonii). Macedonia pod nazwą FYROM została przyjęta w 1993 roku do ONZ. Od tego też czasu w ONZ trwają negocjacje w sprawie sporu polityczno- semantycznego między Atenami i Skopje, które nie posunęły się ani o krok naprzód. Na kwietniowym szczycie NATO Grecja spełniła swą groźbę i zablokowała zaproszenie Macedonii do sojuszu.