Mo Yan to pseudonim literacki autora, który po chińsku oznacza "nie mów". Jego prawdziwe nazwisko to Guan Moye. Zanim w 2000 roku Akademia Szwedzka przyznała Literacką Nagrodę Nobla Gao Xingjianowi, Mo Yan był uważany przez znawców chińskiej literatury za najpoważniejszego kandydata do tego tytułu. Adaptacja jego powieści "Klan czerwonego sorga" była reżyserskim debiutem Zhanga Yimou, od tego filmu zaczęła się także kariera chińskiej aktorki Gong Li. Mo Yan urodził się 17 lutego 1955 roku w prowincji Szantung, w rodzinie rolników. W czasie rewolucji kulturalnej w Chinach rzucił szkołę i pracował w tłoczni oleju. W wieku dwudziestu lat wstąpił do Armii Ludowo-Wyzwoleńczej. Pisać zaczął w 1981 roku, pełniąc jeszcze służbę wojskową. Trzy lata później został wykładowcą na wydziale sztuki i literatury w szkole wojskowej. Uzyskał doktorat za pracę o twórczości Lu Xuna. Mo Yan jest autorem wielu powieści i opowiadań w języku chińskim. W 1996 roku wydał powieść mówiącą o ostatnich pięćdziesięciu latach historii Chin z perspektywy kobiet. Książka została zakazana w Chinach. Kilka jego powieści doczekało się adaptacji filmowej. Na Zachodzie pisarz jest znany głównie dzięki ekranizacji jego powieści pt. "Klan czerwonego sorga". Jego twórczość jest porównywana z prozą Franza Kafki. Książki Mu Yana zostały przetłumaczone na wiele języków, między innymi angielski, francuski, niemiecki i hiszpański. W Polsce ukazały powieści Mo Yana "Obfite piersi, pełne biodra", "Kraina wódki". W ubiegłym roku Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury za "zwięzłe, przejrzyste obrazy, które dają nam świeży dostęp do rzeczywistości" otrzymał Tomas Transtroemer, szwedzki poeta. Literacka Nagroda Nobla przyznawana jest od 111 lat. Cztery razy wyróżniono nią dwie osoby jednocześnie, a siedem razy w ogóle nie wyłoniono laureata. Wśród 108 nagrodzonych pisarzy znalazło się 12 kobiet.