W komunikacie przekazanym dziennikarzom dyrektor biura prasowego Stolicy Apostolskiej Matteo Bruni oświadczył, że papież "wolał pozostać w pobliżu watykańskiego Domu świętej Marty", gdzie mieszka. Dodał, że Franciszek realizuje inne plany na ten dzień bez zmian. Już dzień wcześniej w czasie audiencji generalnej na placu Świętego Piotra, a także podczas uroczystości Środy Popielcowej na rzymskim Awentynie papież był wyraźnie przeziębiony; miał chrypę i kaszlał.