W oświadczeniu, odczytanym w telewizji przez ministra ds. informacji Ernesto Villegasa, rząd wezwał Wenezuelczyków, by "pozostali zjednoczeni w modlitwie" w związku z planowaną jeszcze na wtorek operacją. Komunikat wydano krótko po wypowiedzi prezydenta Ekwadoru Rafaela Correi, który mówił wcześniej, że Chavez "właśnie przechodzi operację". Kubańscy lekarze stwierdzili u 58-letniego Chaveza przerzuty. - To bardzo skomplikowana operacja - ocenił Correa, który w poniedziałek spotkał się na Kubie z Chavezem. - Przechodzi przez najtrudniejsze chwile swego życia - dodał. Jest to czwarta operacja, od kiedy w czerwcu 2011 roku u prezydenta Wenezueli zdiagnozowano raka niesprecyzowanego bliżej narządu. W sobotę, dzień po powrocie z leczenia w Hawanie, Chavez po raz pierwszy wspomniał o ryzyku śmierci lub komplikacji, które mogą mu uniemożliwić wypełnianie obowiązków szefa państwa. Powiedział, że w takiej sytuacji obowiązki te powinien sprawować wiceprezydent Nicolas Maduro. Obecna kadencja Chaveza upływa 10 stycznia 2013 roku. W wyborach z 7 października bieżącego roku został on wybrany na kolejną sześcioletnią kadencję.