Książę Filip urodził się w Grecji jako członek greckiej i duńskiej rodziny królewskiej, ale jego rodzina została wygnana, gdy był jeszcze dzieckiem. Kształcił się we Francji, Anglii, Niemczech i Szkocji, po czym wstąpił do Royal Navy w 1939 w wieku 18 lat. Od lipca 1939, zaczął korespondować z 13-letnią księżniczką Elżbietą (jego dalszą kuzynką ze strony Królowej Wiktorii i najstarszą córką oraz przypuszczalną następczynią tronu po królu Jerzym VI), którą spotkał po raz pierwszy w 1934. Podczas II wojny światowej służył we flotach na Morzu Śródziemnym i Pacyfiku. 18-letni wysoki i postawny oficer wywarł wielkie wrażenie na księżniczce Elżbiecie, która zakochała się w Filipie, z którym utrzymywała następnie kontakt listowny. Związek z Filipem nie przypadł do gustu parze królewskiej. Przeciwna była zwłaszcza królowa Elżbieta. Krewni Filipa byli blisko związani z reżimem nazistowskim. Jednak Elżbieta postawiła na swoim i pobrali się w 1947 roku. Z Elżbietą II mają czworo dzieci - Karola, Annę, Andrzeja i Edwarda. Był zapalonym żeglarzem i pilotem. Jego pierwsza lekcja latania w powietrzu miała miejsce w 1952. W dniu 70. urodzin miał naliczonych 5150 pilotażowych godzin. Książę maluje farbami olejnymi, a także kolekcjonuje obrazy oraz kreskówki.