Zdjęcia północnokoreańskiego ośrodka nuklearnego w Punggye-ri wykonano w lipcu tego roku. Eksperci nie zaobserwowali żadnych podejrzanych działań, czy transportów do tego miejsca, które mogłyby świadczyć o przygotowaniach do testu. Po porównaniu wcześniejszych klisz doszli jednak do wniosku, że Korea Północna może być gotowa do przeprowadzenia kolejnej próby nuklearnej. Od wydania rozkazu do testu mija zazwyczaj od 6 do 8 tygodni. Komunistyczna Północ trzykrotnie dokonywała testów jądrowych - w 2006, 2009 i ostatnio - w ubiegłym roku. Negocjacje na temat warunków zamrożenia północnokoreańskiego programu jądrowego utknęły w martwym punkcie prawie 6 lat temu.