Według Phenianu przestępstwa "zostały udowodnione", ale szczegółów nie podano. W ostatnich latach władze Korei Północnej aresztowały i ostatecznie uwalniały kilku Amerykanów; niektórzy z nich byli chrześcijanami oskarżanymi o szerzenie wiary. Południowokoreańscy działacze praw człowieka poinformowali lokalne media w Seulu, że Bae jest z pochodzenia Koreańczykiem i został zatrzymany po tym, jak wjechał do Korei Płn., by oprowadzać tam turystów. Mężczyzna prowadzi biuro podróży specjalizujące się w wyjazdach do tego kraju. Z doniesień północnokoreańskich mediów wynika, że przedstawiciele ambasady Szwajcarii w Phenianie spotkali się z Bae Jun Ho w piątek. Nie podano jednak szczegółów tego spotkania. Stany Zjednoczone nie utrzymują stosunków dyplomatycznych z Phenianem; jej interesy reprezentuje placówka szwajcarska.