W komunikacie KCNA nie podano, o co dziennikarski są oskarżone. Wcześniej północnokoreańskie media informowały, że odpowiedzą za "nielegalne przekroczenie granicy" oraz "wrogie działania", za co może im grozić kara do 10 lat pozbawienia wolności. Dziennikarki - Euna Lee (Amerykanka pochodzenia koreańskiego) i Laura Ling (Amerykanka pochodzenia chińskiego) zostały zatrzymane 17 marca w trakcie nagrywania reportażu dla założonej przez byłego wiceprezydenta USA Ala Gore'a telewizji Current TV. Jego tematem miał być los nielegalnych emigrantów z Korei Północnej i ich dzieci, będących ofiarami handlu ludźmi. Ekipa filmowała teren Korei Północnej z chińskiej strony granicy. Dwóm innym osobom z ekipy udało się uciec przed żołnierzami północnokoreańskimi.