W przeszłości Korea Północna przeprowadzała próby z rakietami dalekiego zasięgu przedstawiając je jako wprowadzanie satelitów na orbitę. "Trwają intensywne przygotowania do startu satelity telekomunikacyjnego Kwangmyongsong 2 z bazy Hwadae na północnym wschodzie kraju" - głosi komunikat KCNA. Korea Płn. dysponuje rakietami Taepodong-2, zaprojektowanymi jako pociski wojskowe, o zasięgu 6.700 km, co oznacza, że mogłyby osiągnąć cele na Alasce. Ostatni test tej rakiety odbył się w 2006 r., jednak zakończył się niepomyślnie; pocisk eksplodował po starcie.