Do wydarzenia doszło w rejonie Kaszgaru na posterunku kontroli drogowej, 30 km od miasta. Funkcjonariuszy zaatakował nożem niezidentyfikowany mężczyzna, który wyskoczył z jadącego samochodu w momencie, gdy pojazd mijał pełniących służbę policjantów. Był to już trzeci w ostatnim czasie taki atak na chińskich policjantów i żołnierzy w Sinkiangu (chiń. Xinjiang). Przed igrzyskami olimpijskimi w Pekinie miejscowa grupa islamska, powiązana z Al-Kaidą zapowiadała akcje, wymierzone przeciwko chińskim funkcjonariuszom. W Sinkiangu działają separatyści ujgurscy, z których część ma być powiązana z Al-Kaidą Osamy bin Ladena.