76-letni Kennedy, brat zamordowanego prezydenta Johna F. Kennedy'ego, jeden z cieszących się największym szacunkiem w Senacie Demokratów, walczy z groźnym dla życia nowotworem mózgu. Według informacji agencji Reuters, powołującej się na źródło w Kongresie USA, wydaje się, że senator dostał drgawek. Z kolei republikański senator Orrin Hatch, bliski kolega Kennedy'ego, powiedział dziennikarzom, że "wyglądało to na atak". Według Hatcha Kennedy był przytomny, a kiedy już znalazł się w karetce, uśmiechnął się do niego, jakby chciał dać do zrozumienia, że "wszystko będzie dobrze". " " Obama powiedział, że łączy się w modlitwie z senatorem i jego rodziną. Amerykańskie sieci telewizyjne poinformowały, że u Kennedy'ego wystąpiły drgawki wkrótce po tym, kiedy 91-letni Robert Byrd, najstarszy senator, poczuł się źle i został wyprowadzony z sali. Biuro Byrda zawiadomiło później, że senator czuje się już dobrze.