Politycy, jak powiedział przedstawiciel japońskich władz, uzgodnili to w rozmowie telefonicznej, podczas której premier Abe przyjął zaproszenie Putina do złożenia wizyty oficjalnej w Rosji w roku 2013. Planowana na grudzień wizyta poprzedniego premiera Japonii Yoshihiko Nody w Rosji została odwołana; japońskie media podawały, że powodem były problemy Putina ze zdrowiem. Rzecznik Putina natychmiast zdementował te doniesienia, mówiąc, że wizyta nie była formalnie uzgodniona i może do niej dojść w styczniu. W przedterminowych wyborach parlamentarnych w Japonii 16 grudnia przegrała rządząca przez trzy lata Partia Demokratyczna (PD) i zarazem jej przywódca Yoshihiko Noda. Zwyciężyła Partia Liberalno-Demokratyczna (PLD). Premierem został jej przywódca Shinzo Abe. Premier Abe powiedział Putinowi, że oba państwa powinny dołożyć starań w celu znalezienia rozwiązania sporu, które byłoby do przyjęcia dla obu stron. Źródła w rządzie Japonii twierdzą, że ma on zamiar w lutym przyszłego roku posłać z wizytą do Rosji byłego premiera Yoshiro Moriego, który w Japonii uchodzi za wielkiego znawcę stosunków japońsko-rosyjskich. Miałby przygotować wizytę w Rosji nowego szefa japońskiego rządu. Spór terytorialny powoduje napięcia w stosunkach między obydwoma krajami od czasu drugiej wojny światowej, gdy wojska ZSRR zajęły cztery wyspy: Kunaszyr, Iturup, Habomai i Szikotan. Moskwa nazywa je Kurylami Południowymi, a Japonia - Terytoriami Północnymi. Japonia zabiega o zwrócenie przez Rosję tych wysp. Moskwa odrzuca japońskie roszczenia; kilku przedstawicieli najwyższych władz rosyjskich wywołało protesty Tokio, odwiedzając w ciągu ostatnich dwóch lat wyspy. Weź udział w plebiscycie i wybierz najważniejsze wydarzenie 2012 roku!