Uroczystości z udziałem premiera Ehuda Olmerta rozpoczęły się w środę pokazami świateł i fanfarami. - W 60. roku państwa Izrael możemy powiedzieć, że Bóg spełnił swoją obietnicę - powiedział w czwartek Olmert. - My, potomkowie Abrahama, odziedziczyliśmy ziemię, zapełniliśmy ją, sprawiliśmy, że pustynia zakwitła. Państwo Izrael powstało na trzech czwartych terytorium Palestyny historycznej. Jego najważniejszy sojusznik, prezydent USA George W. Bush, odwiedzi Izrael w przyszłym tygodniu. Wizytę złożą także szefowie takich firm jak Google i Yahoo, co świadczy o sukcesie, jaki Izrael odniósł na polu nowoczesnych technologii. Od czasu, kiedy Dawid Ben Gurion ogłosił powstanie państwa Izrael w 1948 roku, wojna lub jej groźba stale jednak towarzyszą życiu Izraelczyków. Ze względu na obawy przed zamachami zaostrzono kontrole na granicach ze Strefą Gazy i Zachodnim Brzegiem Jordanu. W Betlejem Palestyńczycy urządzili w czwartek uroczysty marsz dla upamiętnienia katastrofy - "Al-Nakba", jaką stała się utrata ziemi na rzecz żydowskich osadników na ziemiach palestyńskich. Połowa ludności Palestyny - 760 tys. Arabów - uciekła lub została wygnana ze swoich domów. Łącznie z potomkami uchodźców dom utraciło około 4,5 mln ludzi i tragedia ta stanowi najbardziej bolesną kwestię w konflikcie izraelsko-palestyńskim. Kulminacja palestyńskich obchodów Nakby przypada 15 maja. Kilkuset manifestantów z transparentami głoszącymi, że Palestyńczycy nie wyrzekną się "prawa do powrotu" na ziemie, z których wygnał ich Izrael, maszerowało w czwartek w Betlejem wokół gigantycznego, 10-metrowego klucza - symbolu marzenia o odzyskaniu domów. W Ramalli w pobliżu Mukaty - kompleksu, w którym mają siedzibę główną władze Autonomii Palestyńskiej - w obecności palestyńskiego premiera Salama Fajeda otwarto "obóz powrotu". W namiotach urządzono tam wystawę zdjęć i dokumentów związanych z Nakbą. Na uroczystościach w Izraelu cieniem kładzie się policyjne dochodzenie w sprawie skandali korupcyjnych, w które zamieszany jest Olmert i które już doprowadziły do spekulacji o jego ustąpieniu ze stanowiska. Zdaniem jednego z palestyńskich negocjatorów, gdyby Olmert podał się do dymisji, porozumienie w sprawie utworzenia palestyńskiego państwa na Zachodnim Brzegu Jordanu i w Strefie Gazy ulegnie opóźnieniu. Założony na fundamencie żydowskiego przekonania o prawie Żydów do ziem bliblijnych i jako kraj dla ocalałych z prześladowań, jakie spotykały Żydów w Europie, i których kulminacją stał się holokaust, Izrael proklamował swoje powstanie 14 maja 1948 roku. W Izraelu dzień ten obchodzony jest jednak według ruchomego kalendarza żydowskiego - w dniu 5 ijar.