Riwlin należy do partii Likud, jest byłym przewodniczącym parlamentu i był faworytem spośród sześciu kandydatów do objęcia urzędu prezydenta po 90-letnim Szimonie Peresie. Nacjonalista Riwlin nie cieszy się jednak - z przyczyn osobistych - poparciem premiera Benjamina Netanjahu. Reuwen Riwlin urodził się w 1939 roku w Jerozolimie. Jest żonaty, ma czworo dzieci. Z wykształcenia jest prawnikiem, przez wiele lat był prezesem klubu sportowego Beiter Jerozolima, radnym Jerozolimy, był też wieloletnim szefem Instytutu Bezpieczeństwa Pracy i Higieny. Ma też doświadczenie rządowe. Był ministrem komunikacji w rządzie Ariela Szarona.