Barak podkreślił, że nad tym posunięciem myślał od kilku tygodni, ale ostatecznie uznał, że chce więcej czasu spędzić z rodziną. Jak zauważa agencja AP, Barak, były premier, uważany za numer dwa w rządzie, złożył tę zaskakującą deklarację mimo sondaży wskazujących, że poparcie dla jego partii Niepodległość nieco drgnęło po niedawnej ofensywie militarnej Izraela w Strefie Gazy. Współpraca Baraka z premierem Benjaminem Netanjahu układała się pomyślnie przez większość ostatnich czterech lat; kwestią sporną okazała się sprawa ewentualnego ataku USA na irańskie obiekty nuklearne - twierdzi AP. Barak ogłosił, że wycofuje się z życia politycznego w pięć dni po zakończeniu izraelskiej operacji Filar Obrony w Strefie Gazy, którą sam minister na konferencji prasowej oceniał "na ten moment" pozytywnie. Uważany za jednego z najlepszych ekspertów ds. wojskowości w kraju, Barak wkroczył do polityki w połowie lat 90. po odejściu z armii. W latach 1999-2001 był premierem. Od 2007 roku stał na czele ministerstwa obrony. W styczniu 2011 roku Barak ogłosił, że występuje z Partii Pracy, której wówczas przewodził, by wraz z czterema innymi jej parlamentarzystami stworzyć nową formację polityczną - "Azmaut", co po hebrajsku oznacza "niepodległość". Zachował stanowisko szefa resortu obrony w rządzie Netanjahu, składającym się głównie z partii religijnych i prawicowych.