Decyzję taką podjęła większość 860-osobowej rady UUP. Za powrotem przedstawicieli partii do zawieszonych na pewien czas przez Londyn władz prowincji zdecydowanie opowiada się desygnowany na szefa północnoirlandzkiej egzekutywy przywódca unionistów David Trimble. Irlandzka Armia Republikańska (IRA) oświadczyła, że doprowadzi swe tajne arsenały do stanu, "uniemożliwiającego ich wykorzystanie". Strona protestancka deklarowała do tej pory, że zgodzi się tylko na całkowite zniszczenie broni IRA pod neutralną kontrolą - o czym mówi północnoirlandzkie porozumienie pokojowe z Wielkiego Piątku 1998 roku. Likwidację tajnych arsenałów IRA protestanci traktowali dotąd jako warunek wejścia do pólnocnoirlandzkiego rządu przedstawicieli partii Sinn Fein - politycznego skrzydła IRA. Bez współpracy Sinn Fein, reprezentującej znaczną część ludności prowincji, nie ma mowy o efektywnym działaniu tego rządu.