Według źródeł partyjnych, 48-letni Cowen był jedynym kandydatem na szefa ugrupowania i został wybrany jednomyślnie. Oczekuje się, że parlament Irlandii zbierze się 7 maja, by zatwierdzić Cowena jako szefa koalicyjnego rządu. 6 maja odejdzie ze stanowiska premiera Bertie Ahern, który podał się do dymisji w związku z objęciem go dochodzeniem sądowym w sprawie korupcji. Zapowiadając 2 kwietnia swe odejście Ahern zapewniał, że nigdy nie złamał prawa, ale też przyznał, iż sprawy jego finansów negatywnie odbijały się na działalności rządu. Kilkakrotnie stawał przed trybunałem antykorupcyjnym, badającym powiązania między politykami a developerami.