Rafsanjani był głównym wrogiem reformatorów czyli Islamskiego Frontu Uczestnictwa. Oskarżano go o sprzyjanie zamykaniu wolnej prasy i popieranie surowych wyroków dla niezależnych dziennikarzy. Także o to, iż zamieszany był w niewyjaśnione dotąd morderstwa przeciwników islamskiego rządu w Teheranie, do których doszło dwa lata temu.