Szef Policji Federalnej Raid Dżawdat poinformował, że operacja antyterrorystyczna miała miejsce w okolicach Kara Botek, koło Machmur. Miasto to zostało zdobyte przez Państwo Islamskie (IS) w 2014 roku, a następnie odbite przez oddziały kurdyjskie. Po kurdyjskim referendum niepodległościowym w 2017 roku kontrolę nad Machmur przejęła armia iracka. W 2018 roku Państwo Islamskie zintensyfikowało aktywność partyzancką wokół Machmur, co doprowadziło w lipcu do rozpoczęcia wspólnej operacji antyterrorystycznej przez kurdyjską Peszmergę oraz armię iracką. Tymczasem biuro ONZ w Iraku (UNAMI) ogłosiło, że w październiku 2018 roku liczba cywilnych ofiar w tym kraju osiągnęła najniższy poziom od czasu, gdy w listopadzie 2012 roku UNAMI rozpoczęło monitoring w tym zakresie. W październiku w Iraku zginęło 69 cywilów, a 105 zostało rannych, przy czym zdecydowana większość incydentów miała miejsce w Bagdadzie lub w prowincji Niniwa (58 ofiar śmiertelnych oraz 71 rannych). Spadek liczby ofiar aktywności terrorystycznej nastąpił mimo tego, że w październiku miały miejsce obchody szyickiego święta Arbain, na które przybyły miliony pielgrzymów. Szyickie pielgrzymki są wymarzonym celem ataków terrorystycznych sunnickich ekstremistów, w tym IS oraz Al-Kaidy.