Inspektorzy ONZ zostali wycofani z Iraku w 1998 roku. Przez 7 lat kontrolowali tamtejsze arsenały w poszukiwaniu broni masowej zagłady. Bagdad przez cały czas torpedował ich pracę. Powrót inspektorów mógłby odebrać Amerykanom jeden z głównych powodów ewentualnego uderzenia na Irak. W przypadku interwencji zbrojnej USA w Iraku, w obaleniu Saddama Husajna mogłyby pomóc siły opozycji. Dlatego rząd w Bagdadzie ostro potępił irackich opozycjonistów za ich spotkania z przedstawicielami władz USA.